Uma década de formação de discípulos para a Igreja na África

Vivemos numa era em que a escolha de Deus pesa muito para a Igreja na África e sinto que muito será realizado para Sua glória nesta nova década, 2020-2030. Como a AEA e as NEFs estarão intencionalmente mais engajadas neste mover do nosso Deus no início desta nova década?

Rezo e acredito que nossa reunião na Assembleia Geral em agosto de 2020 em Kigali será um momento de celebração e um novo impulso de esperança, enquanto juntos nos esforçamos para implementar nosso plano estratégico.

Esta é uma responsabilidade tremenda, e a Igreja na África precisa ser vista como sensível a isso e considerar as implicações com temor, tremor e muita humildade. Não podemos continuar a viver a Igreja como sempre.

Este não é um apelo à mudança apenas pela mudança, mas sim um desafio para ser a Igreja que pode ser usada para abençoar não apenas as nações da África, mas toda a criação de Deus. O vigor e a fidelidade africanos devem ser louvados não por sua sabedoria e estratégias, mas pelos ventos de mudança soprados sobre o continente pelo Espírito Santo. 

Lembrei-me das orações de Paulo pela Igreja de Éfeso e pelos crentes (Efésios 1:15-20; 3:14-21). Desejo me apropriar dessas orações e reivindicar o mesmo para a AEA e nossos constituintes.

Efésios 1:15-20

“Por isso, desde que ouvi falar da fé que vocês têm no Senhor Jesus e do amor que vocês têm por todos os santos, não deixo de dar graças por vocês, lembrando-me de vocês nas minhas orações.”

Peço continuamente que o Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai glorioso, lhes dê o Espírito de sabedoria e de revelação, para que o conheçam melhor. Oro também para que os olhos do coração de vocês sejam iluminados, a fim de que vocês conheçam a esperança para a qual ele os chamou, as riquezas da sua gloriosa herança nos santos e a incomparável grandeza do seu poder para nós, os que cremos.

Esse poder é como a operação da sua poderosa força, que ele exerceu em Cristo, quando o ressuscitou dos mortos e o fez sentar-se à sua direita nas regiões celestiais.

Efésios 3:14-21

Por esta razão, ajoelho-me diante do Pai, de quem toda a família nos céus e na terra toma o nome. Oro para que, segundo as suas gloriosas riquezas, ele os fortaleça com poder, mediante o seu Espírito, no íntimo do seu ser, para que Cristo habite em seus corações mediante a fé. E oro para que, estando arraigados e fundados em amor, vocês sejam capazes, juntamente com todos os santos, de compreender a largura, o comprimento, a altura e a profundidade do amor de Cristo, e de conhecer o amor que excede todo o entendimento, para que sejam cheios de toda a plenitude de Deus. Àquele que é poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo o que pedimos ou pensamos, conforme o seu poder que atua em nós, a ele seja a glória, na igreja e em Cristo Jesus, por todas as gerações, para todo o sempre! Amém."

Paulo oferece duas orações de intercessão pelos crentes de Éfeso nesta carta incrível.

Ao lermos Efésios, ele parece ir da oração ao louvor e vice-versa. Ele inicia uma oração no capítulo 1 e a encerra com louvor a Cristo. Ele conclui a oração no final do capítulo 3 e a encerra com uma doxologia maravilhosa.

Essas orações são um pouco intimidantes. Paulo usa uma linguagem teológica e espiritual tão entusiasmada que quase nos deixamos levar. Não podemos orar assim, a não ser por uma experiência pessoal e radical de fé em Cristo, como Paulo.

Esta oração maravilhosa nos ensina como devemos orar uns pelos outros, apesar de nossas próprias situações e desafios. Conhecemos as circunstâncias de Paulo naquela época: não uma oração de palavras e frases vazias, mas uma oração grandiosa, visionária e de longo alcance por nossos irmãos e irmãs, que começa em seu espírito e termina à direita de Cristo e com a glória de Deus.

Queridos amados, precisamos, eu preciso, fazer orações apropriadas, atenciosas e significativas pelos outros.

Estas orações de Paulo foram a palavra especial de Deus para mim em 2020, que desejo compartilhar com nossos membros e parceiros. Elas me mantêm focado no que nosso Pai deseja e no que Ele designou para mim. Oro e confio que elas ajudem você pessoalmente também, nossos NEFs e AEAs, enquanto nos unimos para realizar a visão e a missão que Ele nos confiou.

Essas orações são complexas e gloriosas em seus detalhes descritivos. Mas, devido à abundância de detalhes, é difícil enxergar a floresta por causa das árvores, então vamos dar um passo para trás e analisar o panorama geral.

Um breve esboço das orações de Paulo, quatro petições, quatro propósitos e uma doxologia.

De fato, há outras maneiras de entender essas orações. Paulo certamente não está estabelecendo uma sequência lógica, mas está orando com todo o coração.

1. Que Ele vos dê o Espírito de sabedoria e de revelação (1:17a), para que o conheçais melhor. (1:17b)
2. Que você receba discernimento (1:18a), para que possa compreender e apreciar a sua esperança, a sua herança e o poder de Deus (1:18b-19)
3. Que Ele fortaleça o vosso homem interior pelo seu Espírito (3:16), que Cristo habite nos vossos corações pela fé (3:17a), para que possais compreender e experimentar o amor de Cristo (3:18-19a).
4. Que vocês mesmos estejam ancorados no amor (3:17b, para que sejam cheios da plenitude de Deus. (3:19b)
5. Doxologia: Para que Deus receba glória (3:20-21)

Isso nos mostra aonde Paulo quer chegar em sua oração. Ele ora por discernimento, força interior e amor pelos crentes, com o propósito de que eles compreendam/entendam a verdade, conheçam melhor a Deus e sejam transbordantes de Deus.

Paulo está orando para que eles finalmente “entendam!”, tenham um avanço em sua compreensão e entendimento sobre o que está acontecendo.

Ele ora para que suas vidas sejam repletas de Deus, que é outra maneira de dizer “conhecê-lo” e ter “Cristo habitando em seus corações”.

Estas são as orações supremas que devemos orar uns pelos outros, pela AEA, pelas NEFs em um momento como este. Estes também são os tipos de orações que um cristão ora por outro.