L'AEA rejoint une nuée de témoins pour saluer Billy Graham avec un « Kwaheri »

27 février 2018, Nairobi — Le révérend Dr Billy Graham est passé du temps à l’éternité.

« Oh, jour joyeux pour l'âme fidèle
Qui marche avec le Christ dans sa pureté !
La bataille de la vie a été menée et la victoire a été remportée,
« Il crie de temps en temps jusqu’à l’éternité » (Warner, 1888).

Né en 1918 et décédé en 2018 ; une vie s'achève ; quelle vie ! Personne ne s'est demandé, à sa naissance, s'il était Élie, Jérémie ou l'un des prophètes. À sa mort, son identité ne fait aucun doute : il était assurément le prophète et l'apôtre de Dieu à cette époque. S'il y eut un chrétien parmi les plus influents du XXe siècle, ce fut le Christ.^ème siècle, c'était Billy Graham.

Billy Graham restera dans les mémoires pour ses croisades en plein air qui attiraient des milliers et des centaines de personnes dans toutes les régions du monde. Graham était en avance sur son temps dans l'utilisation des médias ; bien avant la révolution informatique actuelle, sa chanson fétiche : « La Bible dit » résonnait sur les ondes de la radio, du cinéma et de la télévision du monde entier. Son message sur ce que « la Bible dit » était diffusé par la presse écrite, dans les livres et les magazines, et largement diffusé.

C'est ainsi que des millions de personnes à travers le monde ont été touchées par l'Évangile de Jésus-Christ, comme aucun autre disciple ne l'avait fait dans l'histoire de l'Église. Le monde était assurément sa paroisse. Comme Jésus, Graham ne se contentait pas de proclamer l'Évangile, il éprouvait de la compassion pour son auditoire. Il lui tendait la main avec une bourse et une attention, tel le bon Samaritain.

Un tournant important dans le ministère de Graham fut le Congrès de Lausanne 74 sur l'évangélisation mondiale. Ce congrès marqua un tournant décisif pour l'évangélisme. Malgré l'ambiguïté de l'évangélisme américain, ce célèbre fils de l'Amérique (un scandale de singularité) ôta le masque et expliqua clairement le véritable sens du mot et de ceux qui s'identifiaient comme évangéliques, en s'appuyant sur l'autorité des Écritures comme Parole de Dieu. Il donna aux évangéliques du monde entier une voix et une identité. Le Congrès de Lausanne fut le point de départ de la sensus communis, une affirmation de credo pour les évangéliques du monde entier, dans la tradition des anciens conciles œcuméniques ; c'est-à-dire l'Alliance de Lausanne et sa suite, les Engagements du Cap.

Billy Graham n'était pas seulement un prophète et un apôtre, il était aussi un « fils d'encouragement » (Barnabé). Graham a inspiré ses confrères évangélistes du monde entier. Si Lausanne a contribué à l'établissement des évangéliques, Amsterdam a offert encouragement et formation avancée aux prédicateurs et évangélistes itinérants, réunissant en 2000 le rassemblement le plus représentatif au niveau international jamais organisé ; après deux précédentes rencontres en 1983 et 1986, respectivement. Lausanne (1, 2, 3) et Amsterdam (1, 2, 3) et les programmes associés, comme les Écoles d'évangélisation, entre autres (gracieuseté de Billy Graham), ont largement contribué à la croissance phénoménale de l'Église en Afrique.

À une époque où de nombreux grands chefs religieux ne peuvent s'empêcher de succomber aux tentations et aux invitations du prince du monde, Billy Graham a fait honneur à Dieu et à l'Église de Dieu par sa fidélité inébranlable. Américain, il avait les pieds d'argile, comme tous les humains, et il serait le premier à admettre qu'il était pécheur, sauvé par la grâce. Il est mort en saint, pour ne plus mourir.

L'Association des Évangéliques d'Afrique présente ses sincères condoléances à la famille Graham et se joint aux anges du ciel et aux saints du monde entier pour applaudir le couronnement de Billy Graham et son entrée dans l'éternité. Gloire à Dieu.

Par : Révérend Dr. Aiah Foday-Khabenje
Secrétaire général de l'AEA