Ampliando o treinamento teológico na África

A Associação de Evangélicos na África convocou uma consulta teológica para desenvolver e implementar estratégias para lidar com o problema de pastores sem formação e mal treinados no continente. O objetivo era equipar e fortalecer igrejas de base na África, com os participantes desafiados a ampliar o treinamento de mais 201 TP3T de pastores nos próximos cinco anos. De 9 a 13 de setembro de 2019, aproximadamente 300 pessoas de 30 países da África e de outros lugares se reuniram na Dimesse Sisters em Nairóbi, Quênia. Entre elas, estavam líderes de igrejas das Alianças Evangélicas Nacionais, educadores teológicos, publicadores e pastores de base.

A AEA está agora pronta para lançar o Compêndio da Consulta Teológica, destacando os principais artigos e propostas apresentados na consulta. Neste artigo, apresentamos um trecho do Compêndio, escrito pelo Dr. John Jusu, que descreve o propósito e o formato da consulta.

Objetivo e Design da Consulta

Por Dr. John Jusu

O Centro de Estudos do Cristianismo Global (nd) do Seminário Teológico Gordon-Conwell estima que 95% de líderes pastorais ou cristãos em todo o mundo não têm formação suficiente:

O CSGC estima um total de 5 milhões de pastores/padres em todas as tradições cristãs em todo o mundo (católicos, ortodoxos, protestantes e independentes, incluindo bivocacionais). Destes, estimamos que 51 TP3T (250.000) provavelmente possuem formação teológica formal (graduação em Teologia ou mestrado). Isso se baseia em respostas incompletas em resultados de pesquisas realizadas com faculdades e seminários em nossa Pesquisa Global sobre Educação Teológica. Aproximadamente 701 TP3T desses pastores pertencem a congregações independentes. Os pastores independentes, em particular, têm pouca formação teológica, mesmo no Ocidente.

Ao olhar para esses números, você se pergunta: o que temos feito todo esse tempo como instituições teológicas em termos de treinamento? O que significa termos uma massa tão grande de pessoas com formação insuficiente? Como estamos treinando pessoas para a grande Igreja na África?

Percebemos que a formação teológica formal, que leva quatro anos para ser concluída, não atenderá à demanda por liderança. Mas o setor não formal tem um enorme potencial para treinar pessoas em um nível crítico e fornecer-lhes as competências básicas de que precisam. Infelizmente, educadores formais e não formais não têm mantido um diálogo construtivo. Os defensores da educação formal percebem a educação não formal como não credenciada e de baixa qualidade. Os defensores da educação não formal percebem a educação formal como irrelevante para as necessidades da Igreja. Em vez de sermos oponentes, como podemos aproveitar a força da educação formal e a força da educação não formal para harmonizar a formação geral dos pastores? Ampliar a educação não formal para atender à demanda parecia uma solução. Esta consulta foi elaborada para unir esses dois segmentos. Todos temos objetivos comuns de servir à mesma Igreja, então por que não unir nossos recursos e experiência para dar à Igreja na África o que ela precisa para atender aos milhões que estão se convertendo a Cristo?

Para facilitar essa conversa, precisávamos ouvir os dois lados do espectro. Assim, parte da conferência foi planejada para apresentar estratégias de sucesso em cada setor: O que você está fazendo em um ambiente não formal que a educação formal desconhece? Como o setor formal também pode ajudar o setor não formal com qualidade para que ele alcance a escala necessária? Uma única modalidade de educação é insuficiente, mas o objetivo era elaborar um modelo de treinamento que pudesse fornecer os líderes que a Igreja na África precisa para sua expansão.

Pensamos muito no design da consulta. Muitas vezes, vemos o que os atores apresentam, mas não o que acontece por trás das cortinas do palco. Planejamos a consulta com vários objetivos em mente:

1. Ter uma noção da necessidade de uma educação bíblica e teológica sólida em todas as áreas da vida.
2. Para entender como a necessidade de levar treinamento bíblico e teológico a pastores e líderes de igrejas não treinados está sendo abordada atualmente usando estudos de caso de melhores práticas e para ver como as histórias de sucesso podem ser ampliadas para suprir o déficit de treinamento para pastores e líderes de igrejas.
3. Identificar métodos e recursos práticos de treinamento bíblico e teológico para uso eficaz por pastores e líderes de igrejas não treinados ou mal treinados, especialmente em pregação, evangelismo e discipulado.
4. Desenvolver ou identificar estratégias para sustentar o treinamento informal e não formal para pastores e líderes de igrejas em educação bíblica e teológica sólida para um ministério eficaz na base.
5. Proporcionar desenvolvimento de liderança em Comunidades Evangélicas Nacionais.

Para atingir esses objetivos e promover o diálogo entre os setores formal, informal e informal, a consultoria foi intencionalmente estruturada e conduzida com uma combinação de apresentações, interações e sessões de demonstração. As apresentações dos palestrantes estão reunidas neste compêndio. Além disso, organizações parceiras apresentaram resultados de pesquisas do Estudo de Liderança na África, histórias de sucesso de seus ministérios e ferramentas úteis desenvolvidas por editoras. Para complementar as apresentações mais acadêmicas, cada dia também incluiu um painel de discussão em torno de uma questão temática. Os painéis foram compostos por dois representantes de treinamento não formal, dois representantes de treinamento informal e um representante da National Evangelical Fellowship.

Embora muitas conferências envolvam apenas palestras, pesquisas em educação têm demonstrado que esse é um método de ensino ineficaz. Reunimos líderes de todo o continente com expertise, que queríamos que opinassem sobre essas questões importantes com base em seus contextos e experiências. Assim, garantimos tempo para discussões em pequenos grupos todas as tardes. Os resultados dessas discussões eram relatados ao grupo maior todos os dias. Uma equipe de ouvintes resumia as conclusões do dia, ajudando os participantes a integrar os insights da conferência e a traçar juntos um caminho claro a seguir.

Mesmo nas apresentações, escolhemos deliberadamente palestrantes que representassem os dois mundos ou até mesmo fizessem a ponte entre eles, pessoas que já haviam frequentado a Academia e também passado por muitos treinamentos informais ou não formais, para que pudessem unir seus conhecimentos. Essas pessoas mostraram que é possível, de fato, fazer ambos os tipos de treinamento de forma consistente. Por exemplo, eu fui treinado para o setor formal, mas quando o ebola chegou ao meu país, optei por um modelo informal de educação em saúde pública e consegui salvar mais de 15.000 pessoas usando esse modelo. Atualmente, temos milhões e milhões de cristãos que querem compartilhar sua fé. Não é necessário trazê-los para o setor formal. No entanto, algumas pessoas também o fizeram.

Nossos esforços para promover a sinergia entre os dois modos de treinamento foram muito bem-sucedidos. Quebramos a barreira entre eles. Ao trazermos nossos líderes para falar sobre assuntos realmente importantes, era possível perceber pelo espírito presente na sala que isso estava no coração das pessoas. O palestrante principal, Prof. Victor Cole, levantou muitas questões pertinentes que levaram a discussão adiante, como esperávamos. Ele é uma pessoa distinta que escreveu muitos livros sobre treinamento para o ministério. Os trabalhos apresentados abordaram as questões que esperávamos.

O Professor James Nkansah e eu moderamos as apresentações. Comunicamo-nos previamente com os apresentadores para que pudéssemos estabelecer uma ponte adequada entre os palestrantes. Isso ajuda os participantes a ver a consulta como um todo e não como partes separadas. O conhecimento prévio do que será dito também ajuda a saber como sequenciar as apresentações para que se complementem, em vez de perder pontos de conexão com outros quatro palestrantes entre duas apresentações altamente conectadas.

Os participantes perceberam que todos compartilhamos o mesmo propósito de servir à Igreja, para que possamos ajudar uns aos outros. As instituições formais estão agora buscando formas de parceria com entidades informais. Assim, por exemplo, este instrutor em campo pode orientar a pessoa que está plantando igrejas no norte do Quênia, e agora também este estudante de missões no setor formal. As instituições formais agora têm uma base maior para seus estágios porque as unimos. Redes foram criadas.

Em retrospectiva, percebemos algumas coisas que poderiam ser melhoradas no futuro. A logística foi um desafio. O espaço era apertado. Dividir em grupos pequenos foi difícil e o nível de ruído era muito alto quando as pessoas estavam discutindo. Poderíamos ter estendido o convite para um grupo um pouco maior se tivéssemos um espaço maior. Infelizmente, nossos esforços de acompanhamento foram frustrados. Como viajo para quase todas as regiões de onde os participantes vieram, pretendia encontrá-los e conversar sobre como eles implementaram o que aprenderam. Devido à COVID, não pude me encontrar com as pessoas e hesitei em entediá-las com chamadas online. Portanto, não pude dar feedback desse acompanhamento, embora talvez, quando começarmos a viajar, possamos ter uma chance.

A participação dos nossos parceiros foi louvável. Cada um deles contribuiu com sua própria contribuição para as questões que estamos abordando. Por exemplo, a Bíblia de Estudo da África foi escrita para o setor informal. Ela não se concentra na exegese grega e hebraica, que as pessoas do setor formal passam anos estudando. Elas podem se orgulhar de fazer Grego 1-6, mas acabam não o usando. Estamos aproveitando os insights do Grego 1-6 e transformando-os em material que qualquer pessoa em nível de base possa ler. Prezamos a parceria deles. O Dr. Ted Barnett também fez um ótimo trabalho na organização da consulta. Ele dedicou bastante tempo, sem mencionar as duas horas que me esperaram no trânsito, o que foi um enorme sacrifício para um americano. Esta consulta significou muito para ele. Prezamos seu tempo e suas contribuições, incluindo insights de um pensamento muito africano.

No futuro, a AEA tem um papel estratégico a desempenhar na aproximação de parceiros. Alguns de nós estamos tão preocupados que normalmente não conseguimos sentar e refletir sobre essas questões sem que a AEA nos dê um empurrãozinho. Seria maravilhoso se a comissão teológica da AEA continuasse realizando consultas anuais, que se referissem não apenas à educação, mas também a outros assuntos com os quais lutamos na África. Por exemplo, o que a Igreja evangélica está dizendo sobre migração ou ação afirmativa? A AEA pode trazer amigos e parceiros interessados nas mesmas coisas, mas que não têm um fórum para discutir essas questões com um órgão maior. Eles não precisam realizar conferências independentes em vários locais. Em vez disso, por que não nos reunimos e confiamos na comissão teológica da AEA para realizar uma consulta anual para que possamos nos reunir? Este é um uso especialmente eficiente de recursos, considerando a situação em que nos encontramos, com o alto número de líderes religiosos sem formação na África.

Devemos trazer mais parceiros que conhecemos e ver o que eles podem mostrar com o que estão fazendo. Em Serra Leoa, todos os anos, todas as universidades se reúnem para apresentar seus programas a potenciais interessados em se inscrever. Se a AEA criar essa plataforma, os ministérios virão e mostrarão o que estão fazendo. Eles perceberão que, em 30 minutos, conseguiram alcançar 300 líderes de igrejas na África presentes no espaço, apenas com um espaço de atividade na consulta. Isso é um marketing muito forte. Assim que eles se juntarem para fazer parceria, a AEA pode dar a eles uma página no boletim informativo do Afroscope também. Também podemos acompanhar os participantes com uma ou duas frases sobre o impacto da consulta: Como vocês usaram esse material desde que saíram? Poderíamos coletar essas histórias como conteúdo para o Afroscope. Temos muito conteúdo em nossas comunidades e precisamos realmente mostrar histórias de pessoas servindo às nossas comunidades.