A ascensão do extremismo religioso na África

Nesta edição do Afroscope, aprofundamo-nos numa questão de grande preocupação para a Igreja, especialmente para os cristãos que vivem em contextos difíceis. A África é conhecida como um continente religioso com povos de espiritualidade extrema que se estendem por três famílias religiosas predominantes – religião tradicional, islamismo e cristianismo, cada uma delas presente em grande número. O extremismo religioso tem sido usado para descrever qualquer ação induzida pela fé que seja uma tentativa deliberada de infligir dano a terceiros. Liebman (1983) considera o extremismo religioso como o desejo de expandir o âmbito, os detalhes e o rigor da lei religiosa; o isolamento social; e a rejeição da cultura circundante. Inclui a formação de movimentos religiosos violentos e a expressão de posições ou ações extremas e injustas em nome de uma fé religiosa.

i. Perseguição Cristã

A África Ocidental tem sido alvo de um ataque terrorista islâmico constante há muitos anos, resultando em enormes perdas humanas, perda de propriedades e desestabilização dos processos socioeconômicos, religiosos e culturais. Cristãos e igrejas têm sido um dos principais alvos desses ataques. John L. Allen Jr. captura esse cenário quando observa: “Assim como a África lidera o grupo em termos de crescimento cristão, ela também se tornou uma das principais frentes na guerra global contra os cristãos.”

Os cristãos têm sofrido perseguição desde o início do cristianismo. Os cristãos foram submetidos a todas as formas de julgamentos e perseguições dos brutais imperadores romanos, como Nero, Cláudio, Domiciano, Diocleciano e Adriano. Exemplos de perseguição cristã primitiva podem ser extraídos do Édito de Diocleciano, que encontra paralelos no contexto da África Ocidental hoje. Em 303 d.C., Diocleciano emitiu um édito que resultou na destruição de escrituras cristãs e locais de culto, proibiu os cristãos de se reunirem para o culto, levou à prisão de clérigos cristãos, exigiu homenagens e sacrifícios a deuses e deusas romanos e condenou à tortura e à morte os cristãos que se recusassem a renunciar à fé cristã. A determinação dos islamitas radicais de erradicar o cristianismo na África Ocidental, que fez dos cristãos o principal alvo de seus ataques, é uma réplica da perseguição cristã primitiva sob Diocleciano e outros imperadores.

John L. Allen Jr. em seu livro, The Global War on Christians, lista dez fatores responsáveis pelo atual ataque global contra os cristãos, alguns deles incluem:

1. O cristianismo é a maior religião do mundo, com 2,2 bilhões de adeptos, então seus números brutos em qualquer índice provavelmente serão maiores do que os de todos os outros.
2. O cristianismo está experimentando um crescimento fenomenal em todo o mundo, especialmente em suas vertentes evangélica e pentecostal, e grande parte desse crescimento está ocorrendo em áreas perigosas, como partes do subcontinente asiático, a África Subsaariana e até mesmo regiões do Oriente Médio. Em alguns lugares, esse crescimento ameaça a posição tradicionalmente dominante de outros grupos religiosos ou do Estado.
3. Com exceção do islamismo, a maioria das religiões não cristãs não está experimentando o mesmo sucesso missionário ou não tem as mesmas ambições missionárias. Como resultado, elas não tendem a atrair a mesma atenção e ressentimento.
4. Em alguns lugares, os cristãos se tornaram defensores declarados dos direitos humanos e da democracia, o que significa que são vistos como ameaças aos regimes autoritários, especialmente porque os cristãos geralmente conseguem se conectar a redes internacionais de apoio que a maioria dos outros grupos religiosos não tem.
5. Os cristãos em nível local são frequentemente identificados com o Ocidente, embora isso seja quase sempre impreciso.

ii. O papel dos evangélicos após a perseguição

Então, qual deve ser a nossa resposta como igreja de Cristo? Podemos ficar de braços cruzados, sem fazer nada, enquanto nossos irmãos e irmãs correm cada vez mais o risco de perseguição?! Essa não é uma opção, você acredita que também não é uma opção que possamos nos dar ao luxo de tomar, e imagino que seja por isso que você está aqui hoje.

Nossa visão de mundo como africanos modernos, incluindo os evangélicos, foi amplamente influenciada pelo Ocidente. Em relação ao desenvolvimento humano, sustentamos, erroneamente, que o espiritual e o físico são entidades separadas e distintas. Simplificando, essa é a crença de que existe um mundo espiritual onde Deus existe e atua, e existe outro mundo – o mundo físico, o mundo real, onde vemos, tocamos e cheiramos. Isso é central para o que se chama modernidade e é central para a cultura moderna. Está inserido no mercado de trabalho, nas teologias, na tecnologia da informação, é ensinado nas escolas etc. Como consequência, aos nossos domingos, operamos no reino espiritual e, a partir de segunda-feira, involuntariamente agimos como ateus no mundo físico, o mundo real.

Somos cativos da visão de mundo dicotômica entre espiritualidade e fisicalidade. Para contribuir significativamente como evangélicos, precisamos desaprender para aprender, precisamos reconstruir nossa visão de mundo da maneira que

Deus quer. Por que Êxodo está na Bíblia, em primeiro lugar, se o interesse de Deus é apenas espiritual? Por que Ele é espiritual, Pai dos órfãos, Marido das viúvas, por que Ele se preocupa com os pobres? E por que Ele é espiritual, Criador dos céus e da terra, tanto espiritual quanto físico? Espero que as respostas a essas perguntas sejam óbvias. Se divorciarmos Deus do físico, erramos. Se divorciarmos Deus do físico, teremos um desequilíbrio em toda a vida humana, incluindo o desenvolvimento.

iii. Unidade

Como cristãos, temos a obrigação de apoiar nossos irmãos e irmãs perseguidos. Ao escrever à igreja em Corinto, Paulo escreve: "Se uma parte sofre, todas as partes sofrem com ela" (1 Coríntios 12:26). Como resposta a isso, no cerne da Associação de Evangélicos na África, está o zelo por impulsionar e mobilizar recursos para a liberdade de todos os nossos irmãos e irmãs expressarem seu amor e adoração a Deus sem medo de violência ou outras formas de perseguição. Mas teremos dificuldade em fazer isso sozinhos. Nós, a igreja e os evangélicos, precisamos nos unir como um coletivo não apenas para orar em conjunto com outros crentes e enviar encorajamento, mas também para compelir governos e as Nações Unidas a corrigir os maus-tratos desumanos aos cristãos que perduram há tanto tempo! Há imenso poder na unidade e nos números. Eclesiastes 4:9-12 nos diz:

'Dois são melhores que um,

porque eles têm um bom retorno pelo seu trabalho: se um deles cair,

um pode ajudar o outro a se levantar.

Mas tenha pena de quem cai

e não tem ninguém para ajudá-los a se levantar.

Além disso, se dois se deitarem juntos, eles se manterão aquecidos.

Mas como alguém pode se manter aquecido sozinho?

Embora um possa ser dominado, dois podem se defender.

Uma corda de três dobras não se rompe facilmente.

Enviar missionários para áreas de perseguição e realizar esforços de socorro nesse sentido é mais fácil e eficaz se for feito em conjunto do que cada grupo separadamente tentando fazer o mesmo. Sem coesão, podemos acabar agravando a situação em vez de ajudar.

A unidade dentro da igreja pode nos ajudar a realizar;

• Avanço do Evangelho
• Treinamentos (Advocacia para pastores, políticos, direitos religiosos, responsabilidades da igreja para defender, trazendo influências cristãs para aqueles que importam. Uma necessidade de uma abordagem coordenada e sustentada. Habilidades e jornalistas) compartilhamento de recursos em rede, por exemplo, digitalização, expertise jurídica,
• Advocacy (Questões femininas, tráfico de pessoas etc.).
• Reabilitação para a igreja perseguida (treinamento de trauma e discipulado)
• Transmissão digital incluindo podcasting