ESCOPO: Katoísmo revisitado: homenagem à Sra. Jummai Byang Kato (1939-2019)

SCOPE Katoism Revisited: Homenagem à Sra. Jummai Byang Kato (1939-2019)

Rev. Aiah Foday-Khabenje, Secretário Geral, Associação de Evangélicos na África

Todo louvor, honra, adoração e glória sejam dados a Deus, nosso Pai, a Jesus Cristo, nosso Salvador, e ao Espírito Santo, nosso santificador e guia, pela vida e companheirismo da falecida Sra. Jummai Kato, deste lado da eternidade. Estamos aqui hoje para prestar nossa última homenagem a uma mulher que muitos de nós não conhecemos quando ela viveu entre nós. Como eu, você estaria aqui por causa da associação com o famoso falecido marido, cujo nome ela carrega: KATO. De fato, o nome Byang Henry Kato está para sempre gravado na história da Igreja e no discurso teológico na África. No entanto, a história de Byang Kato não estaria completa sem a complementaridade de Jummai Kato.   Jummai, como muitas mulheres no ministério da Igreja, deriva sua importância do anonimato; não obstante sua nobreza de nascimento e sua notável contribuição pessoal à família, à igreja e à comunidade. Jummai segue a tradição das Marias e de um grupo de outras mulheres da Bíblia, que seguiram e serviram fielmente a Jesus. Não ouvimos muitos sermões sobre elas, sua fé heroica e suas contribuições à Igreja. Elas conquistaram o lugar de honra por serem fiéis, audaciosas, e Maria Madalena, que estava entre elas, foi a primeira a anunciar a grande notícia ao mundo: "Eu vi o Senhor", no dia da ressurreição (João 20:18). Elas ousaram procurar o vivente entre os mortos; quando todos os homens haviam perdido a esperança e voltado para a pesca e não para alimentar as ovelhas, como Jesus havia instruído e confiado.   Na parede da fama de Hebreus, encontramos grandes exemplos de fé, e as mulheres do mundo na obscuridade não são esquecidas. A contribuição de Catarina Lutero para a prática das doutrinas e ensinamentos de Martinho Lutero, promovendo a revolução na educação, na ciência, no desenvolvimento econômico e no crescimento industrial, é pouco conhecida durante a Reforma. Suzanne Wesley, da Igreja da Inglaterra, e Madre Teresa da Índia são exemplos de mulheres que apoiaram o ministério da igreja, mas que passam despercebidas. As esposas de nossos pastores em casa só conseguem dizer um amém silencioso em seus corações. Na melhor das hipóteses, reconhecemos o grande papel das mulheres na igreja e na sociedade com o ditado: "Atrás de todo homem bem-sucedido/grande há uma mulher". Mas isso permanece apenas um axioma.   Como protestantes e evangélicos, podemos não rezar a "Ave Maria", mas precisamos articular uma teologia da Mãe de Deus e, de fato, o lugar de honra de nossas heroínas da fé. Ao contrário, desacreditamos nossa professada ortodoxia bíblica ao elevar indevidamente o lugar do chamado "grande homem de Deus", para desgosto do Grande Deus do homem e de toda a criação.      Gostaria de aproveitar a oportunidade, em meu nome pessoal e em nome da Igreja Evangélica na África, para confessar nossa falha e pecado; pecado de comissão e omissão em nossa negligência em afirmar e cuidar de nossas mulheres de acordo com os sólidos ensinamentos bíblicos e teológicos e, em particular, nossa negligência em demonstrar amor e gratidão a esta grande serva de Deus, viúva de alguém tão importante em nossas reflexões e discursos teológicos e afirmada como pai do evangelicalismo na África — Byang Henry Kato.   Viemos hoje para enterrá-la e não para elogiá-la. No entanto, gostaríamos de reconhecer que por trás do famoso Byang Henry Kato, o grande líder e teólogo, estava Jummai Kato, e este último merece nossa homenagem, assim como o Rev. Dr. Byang Kato, em igual medida.   A união de Jummai com Byang uniu dois grandes tradicionalistas africanos: um de uma casa governante tradicional e o outro como um feiticeiro tradicional. A ascendência Jaba de Mama Jummai Kato é, por si só, nobre. Ela vem da aristocracia do clã governante Kpop Ham e é uma princesa entre o povo Jaba; uma das primeiras civilizações humanas, não apenas na África, mas no mundo em geral. Graças ao patriarcado em muitas culturas africanas, uma princesa se submetia a um príncipe para assumir o trono. Foi assim que ela não morreu no palácio de Kpop Ham.   Jummai e Byang se conheceram na escola dominical e nasceram de novo e foram transformados pelo poder do evangelho de Jesus Cristo. Como jovens e adultos, foram orientados e moldados pela Brigada de Meninas e pela Brigada de Meninos, respectivamente. Ambos eram professores treinados pela Child Evangelism Fellowship e usaram essas habilidades de vida para retribuir à comunidade. A liderança de Jummai na Brigada de Meninas ajudou a moldar jovens meninas para que se tornassem seguidoras do Senhor Jesus Cristo e, por meio do autocontrole, da reverência e do senso de responsabilidade, encontrassem o verdadeiro enriquecimento da vida. Ela seria conhecida principalmente por seu longo serviço à Brigada de Meninas Nigerianas, especialmente no Capítulo de Kaduna.   A fascinante história de vida de Byang Kato, sobre como ele ascendeu de um feiticeiro, converteu-se ao cristianismo, estudou no ensino fundamental e chegou à universidade sem concluir o ensino médio, conquistando, sem precedentes, a mais alta qualificação teológica acadêmica e o título de pai do evangelicalismo na África Subsaariana, foram grandes conquistas para o casal; possibilitadas por Deus, pela complementaridade e pelo trabalho árduo. A ascensão meteórica de Byang Kato foi interrompida por sua morte repentina e trágica por afogamento. Kato morreu numa época em que o casal ainda estava mais ou menos na juventude; uma fase da vida em que dificilmente se está preparado para legar algo ao futuro.      Jummai obviamente se tornou a chave para desvendar os tesouros que pareciam ter sido submersos no Oceano Índico e enterrados com os restos mortais da então figura teológica em ascensão, que viria a ser lembrado como o pai da teologia evangélica na África Tropical. A viuvez de Mama Jummai durou 44 anos; mais do que toda a vida do marido. O casamento deles foi abençoado com três filhos, e Jummai ficou sozinha, como mãe solteira, para criá-los.   A situação era muito desafiadora e, para sublinhar isso, as crianças (agora adultas) disseram, entre outras coisas: “A história dos Katos não pode ser devidamente narrada sem que a memória do seu pai seja revisitada”.[1]Embora esta não seja uma ocasião para revisitar a memória de Kato, a importância de Jummai é deduzida das crianças, quando elas afirmam: "Foi após a morte dele (do pai) em 1975 que a vida se tornou sombria", lamentando a situação da família do ministro; sem provisão para seu cuidado e bem-estar, após o serviço ativo ou a morte do ministro. Esta é a situação que Mama Jummai enfrentou com admiração, pois viveu para ver os netos dos três filhos e morreu octogenária.   Se a Igreja podia admirar o falecido Rev. Dr. Byang Kato para polêmicas e disputas teológicas; Mama Jummai nos forneceu a teologia prática da viuvez, da criação de filhos solteiros (especialmente quando a vida se torna sombria), da resiliência, da virtude, da modéstia e da fidelidade.   A escritura faz uma observação enfática sobre as heroínas anônimas do nosso mundo. Sobre o serviço de Maria Madalena ao Senhor, a Bíblia diz: "Em verdade vos digo que, onde quer que o evangelho for pregado, em todo o mundo, também o que ela fez será contado, em memória dela" (Marcos 14:9). Da mesma forma, ouso dizer que, sempre e onde quer que discutamos o ministério e a contribuição teológica de Byang Kato em toda a África, o que sua esposa fez para complementar seu trabalho também deve ser contado, em memória dela. Meu desafio aos estudiosos em formação de Kato.   Por fim, em nome do Presidente da AEA, Dr. Goodwill Shana, do Presidente do Conselho, Rev. Dr. Mario Li Hing, de todo o Conselho, Equipe e Gerência da AEA e de toda a família AEA, nossas sinceras condolências a Deborah e Paul, seus cônjuges e filhos; ao Rev. e Sra. Alemu Kato, a toda a família Kato e à família da Igreja ECWA.   Para Sua Alteza Real, Chefe Dr. Danladi Gyet Maude, Kpop Ham do povo Jaba e do Governo Local de Jaba. [1] Fundação Byang Henry Kato (BHK): Centro de Legado para a Herança Cristã Africana.